Оптичний чип Стенфорда обіцяє прискорити ШІ-обчислення та зменшити енергоспоживання
Команда інженерів Стенфордського університету представила експериментальний обчислювальний чип, який виконує частину операцій для нейронних мереж не на електронах, а на світлі. У чипі використовуються фотонні елементи та оптичні хвилеводи, що дозволяють паралельно обробляти значні обсяги даних і помітно зменшувати витрати енергії порівняно з традиційними електронними процесорами.
У лабораторних випробуваннях пристрій показав, що може виконувати ключові операції лінійної алгебри, на яких базуються сучасні моделі машинного навчання, із суттєво вищою швидкістю та енергоефективністю. Дослідники підкреслюють: йдеться не про готову заміну GPU, а про спеціалізований прискорювач для окремих етапів обчислень — передусім матричних множень.
Керівник роботи, дослідник Шувей Чжан, пояснює, що перевага фотонного підходу в тому, що світло може проходити через оптичні елементи без помітного нагрівання і дозволяє реалізувати надвисокий рівень паралелізму. Це відкриває можливість створювати майбутні системи штучного інтелекту, які споживатимуть менше енергії при зростанні обчислювальної потужності.
Наступний крок команди — інтегрувати оптичний модуль із класичною електронікою та перевірити, як така гібридна архітектура поводитиметься в реальних задачах: від обробки зображень до великих мовних моделей. Якщо результати підтвердяться за межами лабораторії, фотонні чипи можуть стати одним із ключових напрямів розвитку енергоефективних ШІ-процесорів у найближчі роки.