У грудні 2025 року Китайське національне космічне управління (CNSA) запустило місію Tianwen-2 ракетою-носієм Long March 3B; головна мета — зібрати зразки з навколоземного астероїда 469219 Kamoʻoalewa і повернути їх на Землю, після чого апарат вирушить до комети 311P/PANSTARRS.
Місія передбачає зближення з астероїдом Kamoʻoalewa, який є коорбітальним супутником Землі, і проведення операції зі збору ґрунту для доставлення зразків на Землю. Після виконання цієї частини програми апарат має продовжити політ до комети 311P/PANSTARRS у головному поясі.
Технічна складність місії пов’язана з невеликими розмірами Kamoʻoalewa — близько 40–100 метрів — що вимагає надзвичайно точного маневрування для посадки та забору матеріалу. Такі розміри підвищують вимоги до навігації та виконання операцій на поверхні малого тіла.
Комета 311P/PANSTARRS цікава тим, що проявляє активність, характерну для комет, але перебуває в поясі астероїдів. Це ставить питання про походження води та природу активності в цій частині Сонячної системи.
Місія розрахована на кілька років; зразки з астероїда очікується доставити на Землю орієнтовно через 2–3 роки після старту. У разі успіху Китай стане однією з небагатьох країн, які володіють технологіями повернення ґрунту з малих тіл Сонячної системи.
Чи ви вже читали про “Український суверенний ШІ“?