Ґрунти пустелі Мохаве обмінюються вуглекислим газом з атмосферою не лише завдяки живим організмам. Дослідники Каліфорнійського університету в Берклі описали у Science Advances добовий фізико-хімічний цикл: охолоджені мінерали вночі зв’язують CO₂, а після нагрівання вдень вивільняють його.
Як перевірили нічне поглинання
Польові датчики, які команда використовує з 2017 року, показали несподіваний потік газу з повітря в сухий ґрунт після заходу сонця. Щоб з’ясувати причину, дослідники привезли зразки Мохаве до лабораторії та вимірювали поглинання за різних температур і концентрацій CO₂. Результат збігся з польовими спостереженнями: коли частинки ґрунту охолоджуються, їхня здатність утримувати молекули газу зростає.
Це адсорбція, тобто прикріплення молекул до поверхні твердих частинок, а не фотосинтез або робота мікробів. Для пустелі з різкими добовими коливаннями температури такий механізм особливо помітний на тлі слабшого біологічного обміну.
Що означає результат
Автори оцінюють, що в масштабі пустель щороку в ґрунти й назад може переміщуватися 1–3 гігатонни вуглецю. Це оборотний потік, а не доведене довгострокове вилучення CO₂ з атмосфери. Результат допоможе точніше описувати сухі екосистеми в моделях вуглецевого циклу; глобальну оцінку ще належить перевірити на інших ґрунтах.
Про інший спосіб вимірювати планетарні зміни читайте в нашому матеріалі про те, як NASA відстежує сезонне зміщення центру мас Землі.
