Космічний телескоп NASA Nancy Grace Roman завершив перевірку основних систем і перейшов до фінального етапу налаштування. Про це повідомило NASA 22 жовтня. Інженери вже підтвердили, що апарат може точно наводитися на ціль, робити експозиції та передавати дані на Землю. Це важливий крок до регулярної наукової програми, але її старт ще попереду.
Що перевірили під час випробувань
Команда випробувала обсерваторію та її основний інструмент на ділянках неба з густими зоряними полями й пилом. Такі спостереження допомагають оцінити якість зображень у складних умовах, точність наведення та стабільність роботи обладнання. За даними NASA, результати відповідають очікуванням, хоча дослідники продовжують налаштовувати узгодженість зображень і точність позиціювання.
Фінальне налаштування, або science commissioning, потрібне, щоб перевірити не лише працездатність окремих вузлів, а й те, як вони разом виконують реальні наукові завдання. Після калібрування дані телескопа можна буде використовувати для великих оглядів неба.
Навіщо потрібен Roman
Roman створений для ширококутних спостережень. Його майбутні огляди мають допомогти дослідити розподіл галактик, темну енергію й темну матерію, а також знаходити екзопланети. Головна перевага обсерваторії — можливість охоплювати великі ділянки неба й порівнювати багато об’єктів за однаковою методикою.
Тож нинішня новина стосується готовності інструмента, а не нового відкриття про темну матерію чи позаземні планети. Результати наукової програми з’являться після завершення калібрування та початку регулярних спостережень.
Поки Roman готується до масштабних оглядів неба, цікава стаття з архіву пояснює, як інша космічна обсерваторія — телескоп PLATO — шукатиме планети, схожі на Землю: підготовка телескопа PLATO до пошуку землеподібних екзопланет.
